赤道雪的由来

　　在夏季温度很低，雪不能完全融化的地方，地面终年积雪。在赤道地区的平原和谷地，热得象蒸笼，人们挥汗如雨。可是，在高山峰顶，却是白雪皑皑，寒气刺骨。例如，东非的乞力马扎罗山和厄瓜多尔境内安第斯山脉的一些高峰。

　　乞力马扎罗山是一座火山，高耸在横跨肯尼和坦桑尼亚边界的东非平原上。其最高海拔5894米，被称为“非洲之巅”。公元二世纪时，在托勒玫绘制的地图上，就出现过这座非洲第一高峰。可是，到了十七世纪时，欧洲人突然怀疑它的存在了，认为赤道之雪时神话，1848年，德国传教士雷布曼来到乞力马扎罗山，看到这座雄伟大山“赤道雪”的真实景象。从此，引起许多欧洲探险家的兴趣。

　　终年积雪开始的地方称为雪线。雪线的高度取决于气温及降雪量。极地附近，雪线在地面。在纬度40°的地方，根据气候干燥程度，雪线在2500—5000米之间。在赤道附近，雪线略高于5000米。