全球变暖导致扬子鳄产卵平均提前8-10天

　　国家一级保护动物-扬子鳄 （资料图片）

　　【《财经网》北京专稿/记者 徐超】无论对于人类，还是对于很多物种而言，全球变暖带来的影响都在日益呈现。以中国特有的国家一级重点保护野生动物——扬子鳄为例，随着气温升高，近年来其产卵时间就平均提前了8天至10天；虽然每窝的产卵数量有一定增加，但专家担心，如果食物来源无法同步提前的话，野生扬子鳄很可能会面临食物短缺的困境。

　　这一发现已经刊登在英国伦敦动物学会出版的期刊《动物保护》（AnimalConservation）4月刊上。中国科学院动物研究所研究员李义明及其研究生张方所在的研究组，在安徽省扬子鳄繁育研究中心的支持下，完成了这项研究。

　　扬子鳄是中国特有的鳄鱼种类，仅生活在安徽省少数地区。在过去的几十年，野生扬子鳄的数量已经从上世纪80年代初的500只，下降到2005年的不足120只。

　　在全世界的20余种鳄鱼中，扬子鳄与美国短吻鳄是仅存的两种生活在淡水生态系统中的鳄鱼。前者因为数量极其稀少，更成为最濒危的鳄鱼种。

　　许多物种的生命周期都会随着气候的变化而变化。例如，在北半球，动物的迁徙常常与大尺度的气候有关；而动物或者植物的繁殖则往往和小尺度的气候变化有关，包括春天的到来和冰雪的融化。与其他爬行动物类似，扬子鳄的觅食、冬眠时间、繁育和后代的性别比例也都受温度变化的影响。

　　扬子鳄的觅食和求偶都发生在水中，在5岁至7岁的时候，扬子鳄就会达到性成熟。每年3月底到4月初，当气温超过16.4摄氏度时，扬子鳄将从冬眠中苏醒，但不会觅食，直到温度超过20.1摄氏度。觅食的成功率，往往随着温度的提高而提高。

　　研究全球变暖对扬子鳄繁育的影响，野生状态下的扬子鳄并不是一个好的研究对象。捕食者的存在、种群密度的大小和生存环境质量的变化等因素，都可能对研究结果产生或大或小干扰。因此，李义明及其同事选取了半野生状态下的扬子鳄为研究对象。

　　李义明对《财经》记者表示，位于安徽扬子鳄自然保护区内的扬子鳄，除了食物是由研究人员按时投放，其他的过程都顺其自然。

　　他和同事选择两组不同的扬子鳄作为研究对象，一组为亲本组，是从野外捕捉的鳄鱼；另外一组为F1组，由亲本组产下的后代组成。相比F1组，亲本组的扬子鳄在年龄上更年长、体重更大，其中，雌性扬子鳄拥有更丰富的繁育经验。两组扬子鳄在雌雄比例上，并无明显差异。

　　针对亲本组，李义明及其同事选择了从1987年至2005年的数据；针对F1组，则选取了从1991年至2005年的数据。气象数据则来自于安徽省宣城气象站，该气象站距离扬子鳄自然保护区仅1.5公里，是国家长期气象监测站之一。

　　气象数据显示，在过去50年中，该保护区4月的气温一直在增长。他们的研究结果也证实，扬子鳄的产卵期也已经因此而提前。

　　从1987年至2005年的数据来看，亲本组的产卵期中间值提前了10.8天；从1991年至2005年期间，亲本组和F1组的产卵期中间值分别提前了9.0天和8.4天，同时，每窝的产卵数也有所增加。

　　李义明及其同事推测，扬子鳄产卵期的提前可能与生殖周期和能量消耗有关。就像其他鳄鱼一样，扬子鳄的生殖周期与每年的温度变化有密切关系。4月平均温度的上升可能促进了求偶活动的发生，在冬眠之后，让雌性扬子鳄体内的卵提前进入卵黄发育期，这样就可能导致产卵期提前和窝卵数增加。

　　而且，更加温暖的4月可能会减少个体能量消耗。这就允许雌性鳄鱼储蓄足够的能量来产卵并产出更多的窝卵数。

　　虽然气温上升一定程度上促进了扬子鳄的繁殖，但在研究人员看来，只有在扬子鳄的食物也同步变化的情况下，这种促进才有意义；否则，如果食物的变化是不同步的，提前繁育出的成年以及未成年的扬子鳄，很可能都要不得不面对食物短缺的挑战，这对野生扬子鳄来说是一个威胁。

　　虽然全球变暖对于扬子鳄，尤其是野生扬子鳄的影响，仍有待进一步研究。但李义明对《财经》强调，由于全球变暖导致的物种灭绝，将来是不可避免的。

　　在人类没有主导地球的史前时期，也曾发生过很多气候变化事件。这些事件的结果就是一些物种能够存活下来，一些则灭亡了；那些能够存活下来的物种，都是能够适应栖息地的变迁而能迁移的物种。但是，现在由于人类活动的影响，很多地方已经不再适合物种的生存。所以很多物种就无法再随着气候和栖息地的变化而迁移。因此，全球变暖对这些物种的影响，很可能将是毁灭性的。

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