加州国家公园巨木锐减 或因气候变化

　　优胜美地国家公园

　　公园里的巨树

　　世界著名的加利福尼亚州优胜美地国家公园（Yosemite）中的古树群正在消失。而根据森林生态学家对当地最近60年的数据进行的分析，气候变化是造成这一现象的主要原因。

　　生态学家们表示，最令人担忧的是，这些树木生长在美国自然保护工作最出色的优胜美地公园中，因此可以想象其他地方也许有更多的古树正受到破坏。

　　据英国国家广播电台报道，美国华盛顿大学的詹姆斯·鲁特兹（James Lutz）和杰瑞·富兰克林（Jerry Franklin）以及优胜美地野外监测站的让·瓦格坦东克（Jan Van Wantendonk）从上世纪30年代起就开始在优胜美地公园内收集大量关于树木生长指标的数据。他们发现，在所有类型的森林中，巨直径树木的密度在30年代到90年代这一时期内减少了24%。

　　鲁特兹说：“这些巨大的古树已经存活了上百年，经历过许多干旱和潮湿的气候时期。因此，在发现这些历史的幸存者受到现代气候变化的影响时，我们十分吃惊。”

　　巨木不仅仅年代久远，还在森林生态系统中扮演独一无二的角色。它们茂密的树冠有助于改善当地森林环境，其树下的落叶层是其他植物和动物的良好栖息地。另外，古树会向周围的区域播种。并且相对于易受火灾、短时气候变化和虫灾破坏的年轻树木来说，古树对这些灾害更具抵抗力。

　　但是鲁特兹的工作小组发布的研究报告显示，这些古树的状况不容乐观。

　　这些学者在上世纪30年代中期和90年代分别进行了两次综合调查。鲁特兹表示：“由于缺乏上世纪早些时期的数据，很少有人进行像我们这样的研究。”

　　这两次调查对21种树木进行了记录。结果显示，在60年的时间里，巨木的密度从每公顷45棵减少到34棵，降幅达到24%。而小直径树木则未受影响。

　　造成以上结果的原因很难确定，但是鲁特兹表示，人们普遍认为气候变化是最主要的因素。

　　高温减少了树木的水分来源，同时，公园内的自然野火对小树和灌木丛的生长相对有利，加剧了植被间对水资源的竞争。

　　在研究报告的最后，科学家们警告：“由于到本世纪中期加利福尼亚的温度将会越来越高，巨直径树木的数量有可能会加速减少。”而人们尚不清楚这种变化将带来何种影响。

　　【