人间天堂苏州 漫步古典园林

　　苏州是长江三角洲重要的中心城市之一，位于江苏省的东南部。东邻上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江。市中心西距南京市219千米，东距上海市区80千米，全市面积8488平方千米。全市人口约600万，下辖张家港市、常熟市、太仓市、昆山市、吴江市，吴中区、相城区、平江区、沧浪区、金阊区，以及苏州工业园区、苏州高新区(原新区、虎丘区)。1993年，苏州被国务院批准为“较大的市”。苏州素有“上有天堂，下有苏杭”之誉，是举世闻名的历史文化名城。

　　古典园林，举世闻名

　　拙政园

　　苏州的古典园林是中国文化遗产中的珍品，其数量之多、历史艺术价值之高、造园之精湛举世罕见，被誉为“世界园林之母”。“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”，中国四大名园(北京颐和园，承德避暑山庄，苏州拙政园、留园)苏州就占了一半。

　　苏州的古典园林是建筑、山水、花木、雕刻、书画的综合艺术品，集自然美和艺术美于一体。苏州古典园林把中国的诗画艺术用于造园，以亭、台、楼、阁、水池、假山、树木、花卉为主体，辅以回廊、小桥、曲径、匾额、碑刻、书画、摆设等构成奇妙幽雅、玲珑精致、曲折迂回、移步换景的园林景观，具有高度的艺术成就和独特的艺术风格，给人以“不出城市而能获山水之怡，身居闹市而得林泉之趣”的美轮美奂的享受。

　　苏州古典园林起始于春秋，发展于唐宋，全盛于明清。据史志记载，两千多年来，苏州先后修建的园林达千处之多。明代全盛时期苏州园林有280多处，至清末，苏州仍有风格各异的园林170多处。到目前尚有60余处。现存的古典园林中，有小山幽旷、野水四环、古木荫森的沧浪亭；有疏朗开明、清水萦绕、旷豁舒展的拙政园；有堂宇轩豁、廊庑周环、奇石众多，被称为“吴中第一名园”的留园；有雅素精巧、庭园紧凑、曲折幽深的“园中瑰宝”网师园；有石峰林立、洞壑盘旋、出入奇巧，被称为“假山王国”的狮子林；有湖石假山叠砌艺术之冠，被誉为“别开生面、独步江南”的环秀山庄。

　　苏州古典园林中的沧浪亭、狮子林、拙政园、留园、网师园、环秀山庄、艺圃、耦园、退思园，此9处园林已被列入《世界文化遗产名录》。