树叶或可用来监测空气污染

　　英国温多弗的树叶

　　核心提示：美国西华盛顿大学的科学家们研究发现，树叶是一种可用来监测空气质量的有用工具。此项研究成果将于本月在俄勒冈州波特兰市召开的美国地理科学年会上进行与会讨论。

　　研究发现，公共汽车站旁的树叶的磁性是安静街道上树叶的十倍。树叶的磁性来自污染空气中的细小颗粒，如柴油发动机排出的氧化铁颗粒--这些颗粒漂浮在空气中随后依附在树叶上或侵入树叶体内。

　　地球物理学家伯尼·霍森（Bernie Housen）和他的同事路易基·（Luigi Jovane）收集了贝林翰市（Bellingham）市内及郊区15条街道的树叶。其中5条街道是位于繁忙的公交汽车站旁；另5条是相邻路段但相对车少；还有5条位于市郊。

　　霍森和约为恩运用了2种方法和技术，发现公交车站旁树叶的磁性是相邻路段的2至8倍；是郊区路段的10倍。

　　人体吸入空气污染物颗粒会引发很多健康问题，包括呼吸道疾病甚至心脏病。研究指出在布满公交车站的街道散步或骑车是有害健康的。因此，一些城市或许应该重新规划道路供行人或骑车者专用。

　　霍森表示：“我每天都骑车上班。我常常想柴油机排气管对我的健康有着怎样的影响。”

　　尽管还有许多细节问题有待考察，研究指出搜集树叶是一个检测空气污染物含量的简单有效的方法。欧洲科学家曾经研究过这一理论，但在美国是首次将这一理论应用于实际研究。

　　Housen表示：“使用树木是进行空气污染物研究的一种低成本并且有效的方法，无需使用专用的颗粒收集器。如果这一研究最终行之有效，就可以轻松收集某一地区的大量数据，甚至小孩子也能搜集树叶。通过检测叶子，我们就可以得知不同污染物质的具体含量。”

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